حلم إنجلترا- هل يعود المجد الكروي إلى الوطن أخيرًا؟

برلين: بالنسبة للإنجليز، الأمر عبارة عن مزاح ذاتي في الغالب.
بالنسبة لجميع الأشخاص الآخرين تقريبًا، فهو علامة على الغطرسة والاستحقاق.
تم غناء "Football’s Coming Home" - النشيد الوطني لفريق كرة القدم الإنجليزي - في شوارع المدن في جميع أنحاء ألمانيا على مدار الشهر الماضي، وسيتم ترديده بحماس أكبر في برلين في الـ 24 ساعة القادمة.
تخوض إنجلترا نهائي بطولة أوروبا ضد إسبانيا يوم الأحد، وهي فرصة للمسقط رأس كرة القدم المتدني الأداء للاستحواذ على لقب كبير للرجال للمرة الأولى منذ كأس العالم 1966 على أرضه.
فرصة، كما تقول إنجلترا، لعودة كرة القدم إلى الوطن.
وقال مدرب إنجلترا غاريث ساوثغيت يوم السبت: "أنا لا أؤمن بالقصص الخيالية، لكنني أؤمن بالأحلام".
لعب ساوثغيت دورًا محوريًا في رحلة إنجلترا المؤلمة من المخارج المعذبة والإخفاقات القريبة والقلق الوطني على مر السنين.
كان ساوثغيت، مدرب إنجلترا منذ عام 2016، هو الذي قاد الفريق إلى أول نهائي كبير له منذ عام 1966، لكنه خسر أمام إيطاليا في ركلات الترجيح في نهائي يورو 2021.
قبل خمسة وعشرين عامًا، كان ساوثغيت - الذي كان آنذاك مدافعًا متواضع القدرات - هو من أضاع ما ثبت أنها ركلة جزاء حاسمة في هزيمة إنجلترا بركلات الترجيح أمام ألمانيا في الدور نصف النهائي لكأس الأمم الأوروبية 1996.
ولد النشيد الوطني "Football’s Coming Home" من أغنية "Three Lions" التي صدرت قبل يورو 1996.
تحدث أحد سطورها عن "30 عامًا من الألم". الآن مر 58 عامًا من الألم، ولا يزال المشجعون يغنونها.
قال مشجع إنجلترا جاستن تاكنوت، المحلل التجاري البالغ من العمر 54 عامًا والذي كان يحتسي مشروبًا في حانة بالقرب من ملعب أولمبياستاديون في أمسية مشمسة في العاصمة الألمانية: "لقد استمر ذلك لسنوات وسنوات".
"سنستمر في غنائها حتى تعود إلى الوطن. وعندما يحدث ذلك، سيتم تغيير الكلمات قليلاً."
تحسنت فرص إنجلترا في إنهاء هذا الجفاف في لقب الرجال الذي يقترب من 60 عامًا تقريبًا تحت قيادة ساوثغيت، حيث وصل الفريق إلى نهائيات بطولة أوروبا المتتالية ووصل إلى الدور نصف النهائي لكأس العالم في عام 2018.
كان عليه تغيير العقلية والثقافة في فريق مليء بانتظام ببعض أفضل اللاعبين في الدوري الإنجليزي الممتاز، الدوري المحلي الأكثر شعبية ومشاهدة في العالم.
ربما اعتقد اللاعبون المشهورون والأثرياء أن لديهم حقًا إلهيًا في الفوز بالألقاب على المستوى الدولي بقدر ما يفعلون على مستوى الأندية.
أوضح لهم ساوثغيت بسرعة أنهم لا يمتلكون هذا الحق.
قال ساوثغيت: "لقد حاولنا تغيير طريقة التفكير منذ البداية، وحاولنا أن نكون أكثر صدقًا بشأن مكانتنا كدولة كرة قدم". "لقد سافرت إلى كأس العالم وبطولات أوروبا كمراقب وشاهدت مقاطع فيديو لأهم الأحداث في المباريات التي كانت معروضة على الشاشات الكبيرة - ولم نكن في أي منها.
"لقد عرضوا فقط النهائيات والمباريات الكبيرة. كنا بحاجة إلى تغيير ذلك. كانت لدينا توقعات عالية لكنها لم تتطابق مع مكانتنا، من حيث الأداء. ... لقد مررنا بالكثير من الليالي الكبيرة الآن، وتم كسر الكثير من الأرقام القياسية، لكننا نعلم أنه يتعين علينا الحصول على هذا الكأس لنشعر حقًا باحترام بقية عالم كرة القدم."
بدأت إنجلترا ببطء - ببطء شديد - في يورو 2024، معتمدة على لحظات كبيرة من لاعبين كبار لإيصالها إلى الدور نصف النهائي. هناك، قدم الفريق أفضل أداء له حتى الآن، لكنه لا يزال بحاجة إلى هدف في الدقيقة 90 بالضبط من أولي واتكينز لتجاوز هولندا.
قال قائد إنجلترا هاري كين: "إنه يبني القدرة على الصمود والإيمان".
إنجلترا تزداد ثقة وهي تتجه إلى النهائي. والكثير من ذلك يأتي من المدرب.
قال ساوثغيت: "غدًا، ليس لدي أي خوف مما قد يحدث، لأنني مررت بكل شيء. أريد أن يشعر اللاعبون بهذا الشعور بالجرأة.
"إذا لم نكن خائفين من الخسارة، فهذا يمنحنا فرصة أفضل للفوز."